Triumfem Rohana Tungate?a zakończył się pierwszy turniej finałowy Indywidualnych Mistrzostw Australii 2016, rozegrany na Loxford Park Speedway w miasteczku Kurri Kurri w Nowej Południowej Walii. Podium bardzo wyrównanych i interesujących zawodów uzupełnili Sam Masters i Max Fricke, tuż za nimi uplasował się Brady Kurtz.
Pod nieobecność kilku czołowych australijskich zawodników, w tym przede wszystkim tych, którzy zasmakowali już złotego medalu mistrzostw kraju, a więc Jasona Doyle?a, Chrisa Holdera (obaj zrezygnowali z uczestnictwa) i Troya Batchelora (kontuzja), tegoroczne zmagania zapowiadają się arcyciekawie. Jak można było przypuszczać przed rozpoczęciem czempionatu i jak widać po wynikach zmagań w Kurri Kurri, do pozycji medalowych aspiruje na obecną chwilę grupa kilku zawodników. Stawką są nie tylko honory, ale także przepustki do walki o cykl Grand Prix 2017. Awans do eliminacji światowych wywalczy czołowa piątka.
Pierwszym liderem mistrzostw został Rohan Tungate, który nie tylko zwyciężył w pasjonującym finale A, ale i w rundzie zasadniczej. Od początku zawodów prezentował się on znakomicie, kolekcjonując duże ilości punktów i przegrywając tylko raz - w gonitwie numer 10 jego pogromcą okazał się wicemistrz sprzed roku Sam Masters. 26-latek wychowany na torze w Kurri Kurri zrewanżował się jednak rywalowi w najważniejszym biegu, kiedy to między nimi oraz Maxem Fricke rozegrała się zacięta batalia o triumf w całych zawodach. Tungate dopisał sobie tym samym 17 punktów do klasyfikacji generalnej, potwierdzając wysoką w ostatnich tygodniach dyspozycję.
Ton rywalizacji nadawali wszyscy ci zawodnicy, którzy byli rozstawieni bezpośrednio w finałach, a także dwójka tych, którzy musieli ścigać się w Nowy Rok w kwalifikacjach. Mowa o Jacku Holderze, który godnie zastąpił starszego brata, plasując się w końcowym rozrachunku na wysokiej 5. pozycji, a także o Brady?m Kurtzie, który zajął znakomite 4. miejsce, po tym jak wygrał z Holderem finał B (z którego do finału A awansuje tylko zwycięzca). Wobec bardzo zażartej rywalizacji na 300-metrowym torze Loxford Park nawet w finale B zabrakło miejsca m.in. dla Nicka Morrisa i Josha Grajczonka.
Druga runda finałowa odbędzie się w środę 6 stycznia w Underze w stanie Wiktoria.
Wyniki 1. finału IM Australii:
1. Rohan Tungate (3,3,2,3,3) 14 + 1. miejsce w finale A
2. Sam Masters (2,1,3,3,3) 12 + 2. miejsce w finale A
3. Max Fricke (3,3,2,3,2) 13 + 3. miejsce w finale A
4. Brady Kurtz (2,2,3,1,2) 10 + 1. miejsce w finale B i 4. miejsce w finale A
5. Jack Holder (3,2,3,1,u) 9 + 2. miejsce w finale B
6. Justin Sedgmen (2,3,2,w,3) 10 + 3. miejsce w finale B
7. Mason Campton (1,3,2,2,2) 10 + 4. miejsce w finale B
8. Nick Morris (1,2,3,2,1) 9
9. Josh Grajczonek (3,w,1,3,0) 7
10. Tyron Proctor (2,2,0,1,1) 6
11. Jordan Stewart (1,1,1,2,1) 6
12. Cooper Riordan (0,0,1,0,3) 4
13. Josh Pickering (0,0,1,2,0) 3
14. Brodie Waters (0,1,0,1,1) 3
15. Kieran Sproule (w,0,0,0,2) 2
16. Alan McDonald (1,1,0,0,u) 2
17. Matthew Day ns
18. Joshua McDonald ns
Bieg po biegu:
1. Fricke, Masters, Campton, Riordan
2. Tungate, Sedgmen, A. McDonald, Pickering
3. Grajczonek, Proctor, Stewart, Sproule (w)
4. Holder, Kurtz, Morris, Waters
5. Tungate, Morris, Stewart, Riordan
6. Sedgmen, Holder, Masters, Sproule
7. Campton, Proctor, Waters, Pickering
8. Fricke, Kurtz, A. McDonald, Grajczonek (w)
9. Kurtz, Sedgmen, Riordan, Proctor
10. Masters, Tungate, Grajczonek, Waters
11. Holder, Campton, Stewart, A. McDonald
12. Morris, Fricke, Pickering, Sproule
13. Grajczonek, Pickering, Holder, Riordan
14. Masters, Morris, Proctor, A. McDonald
15. Tungate, Campton, Kurtz, Sproule
16. Fricke, Stewart, Waters, Sedgmen (w)
17. Riordan, Sproule, Waters, A. McDonald (u)
18. Masters, Kurtz, Stewart, Pickering
19. Sedgmen, Campton, Morris, Grajczonek
20. Tungate, Fricke, Proctor, Holder (u)
Finał B:
21. Kurtz, Holder, Sedgmen, Campton
Finał A:
22. Tungate, Masters, Fricke, Kurtz
W Finale A zawodnicy otrzymują dodatkowe punkty (kolejno): 4-3-2-1
Klasyfikacja po pierwszym turnieju:
1. Tungate 18
2. Fricke 15
3. Masters 15
4. Kurtz 11
5. Campton 10
6. Sedgmen 10
7. Holder 9
8. Morris 9
9. Grajczonek 7
10. Proctor 6
11. Stewart 6
12. Riordan 4
13. Pickering 3
14. Waters 3
15. A. McDonald 2
16. Sproule 2
Kalendarz:
2. finał - 6 stycznia, Undera (Wiktoria), Undera Park Speedway (tor 270 m)
3. finał - 8 stycznia, Gillman (Wiktoria), Gillman Speedway Stadium (tor 300 m)
4. finał - 10 stycznia, Mildura (Wiktoria), Olympic Park Speedway (tor 302 m)
