Dzisiejsze spotkanie pomiędzy Eastbourne Eagles a Belle Vue Aces zainauguruje sezon 2013 w Elite League. Jak przestawiają się składy poszczególnych zespołów? Czy Swindon Robins stać na obronę tytułu? Poniżej rozkład sił ligi angielskiej 2013.
POOLE PIRATES
1. Darcy Ward (Australia)
2. Chris Holder (Australia)
3. Robert Miśkowiak
4. Maciej Janowski
5. Dawid Stachyra
6. Rohan Tungate (Australia)
7. Kyle Howarth (Wielka Brytania)
Zespół Piratów wydaje się głównym faworytem rozgrywek ligi angielskiej w sezonie 2013. W klubie pozostała dwójka liderów – Darcy Ward oraz Chris Holder – najlepsi zawodnicy Elite League. Z zespołem pożegnał się trzeci z liderów – Krzysztof Kasprzak. Polskiego uczestnika cyklu Grand Prix zastąpiła w zespole trójka Polaków. Maciej Janowski trafił do Poole z King’s Lynn Stars, a Robert Miśkowiak z Wolverhampton Wolves. Obydwaj mają za sobą przyzwoity sezon na Wyspach i powinni stanowić silną drugą linię zespołu. Kontrakt z Piratami podpisał również Dawid Stachyra. Skład uzupełniają Rohan Tungate oraz Kyle Howarth.
COVENTRY BEES
1. Scott Nicholls (Wielka Brytania)
2. Krzysztof Kasprzak
3. Grzegorz Zengota
4. Aaron Summers (Australia)
5. Adam Roynon (Wielka Brytania)
6. Michał Szczepaniak
7. Mateusz Szczepaniak
Zespół Coventry Bees będzie dysponował w sezonie 2013 jednym z ciekawszych zespołów ligi angielskiej. Drużynę Pszczół opuścił Chris Harris, a jego miejsce zajął Krzysztof Kasprzak, powracający do Coventry po znakomitym sezonie w Poole Pirates. W składzie znalazło się także trzech innych Polaków. Do Elite League powraca Grzegorz Zengota, natomiast bracia Szczepaniakowie będą się ścigali na Wyspach kolejny rok z rzędu. Michał już przed rokiem zdobywał punkty dla Coventry. Liderem zespołu obok Kasprzaka będzie Scott Nicholls. W składzie znaleźli się także Aaron Summers, który przed rokiem w barwach Pszczół osiągnął średnią biegopunktową 1,613 oraz Adam Roynon – również zawodnik Coventry w sezonie 2012.
SWINDON ROBINS
1. Hans Andersen (Dania)
2. Troy Batchelor (Australia)
3. Peter Kildemand (Dania)
4. Edward Kennett (Wielka Brytania)
5. Nick Morris (Australia)
6. Kacper Gomólski
7. Ashley Birks (Wielka Brytania)
Drużyna Swindon Robins dość nieoczekiwanie sięgnęła w zeszłym roku po tytuł najlepszej drużyny na Wyspach. Rudziki zatrzymały w zespole trójkę ubiegłorocznych liderów – znajdującego się w dobrej formie u progu sezonu Hansa Andersena, Troya Batchelora oraz ubiegłoroczną rewelację – Petera Kildemanda. Dodatkowo zespół wzmocnił Edward Kennett, zastępując Jasona Doyla. Swindon Robins czeka trudna walka o obronę tytułu, choć medal wydaje się w ich zasięgu. Do tego potrzebne będą punkty trzech młodych zawodników, wśród których znalazł się Kacper Gomólski.
KING’S LYNN STARS
1. Niels K. Iversen (Dania)
2. Rory Schlein (Australia)
3. Mads Korneliussen (Dania)
4. Simon Stead (Wielka Brytania)
5. Nicolai Klindt (Dania)
6. Sebastian Alden (Szwecja)
7. Kozza Smith (Australia)
W King’s Lynn zbudowano ciekawy i wyrównany, aczkolwiek nieobliczalny zespół. Niekwestionowanym liderem jest Niels K. Iversen, dla którego sezon 2012 był jednym z najlepszych w karierze. Pozostałych zawodników stać na solidne punktowanie – zarówno trójkę Skandynawów, jak i Rory’ego Schleina i Simona Steada. Środek tabeli wydaje się optymalnym miejscem dla zespołu Gwiazd. Choć nie można wykluczyć, że włączą się do walki o wyższe pozycje.
PETERBOROUGH PANTHERS
1. Kenneth Bjerre (Dania)
2. Linus Sundstroem (Szwecja)
3. Kenni Larsen (Dania)
4. Norbert Kościuch
5. Ryan Fisher (USA)
6. Patrick Hougaard (Dania)
7. Dakota North (Australia)
Peterborough Panthers to najbardziej skandynawski zespół w Elite League. Pantery dysponują bardzo wyrównanym składem, jednak w zespole brakuje lidera. Rolę tą może pełnić Kenneth Bjerre, ale jego forma po ciężkiej kontuzji jest sporą niewiadomą. Miejscowi działacze liczą, że kapitalną formę z poprzedniego sezonu utrzyma Linus Sundstroem. W drużynie znalazło się miejsce dla jednego biało-czerwonego. Norbert Kościuch już w ubiegłym roku jeździł skutecznie w barwach Peterborough.
BIRMINGHAM BRUMMIES
1. Chris Harris (Wielka Brytania)
2. Daniel King (Wielka Brytania)
3. Jason Doyle (Australia)
4. Ben Barker (Wielka Brytania)
5. Josh Auty (Wielka Brytania)
6. Martin Smoliński (Niemcy)
7. Nicolas Covatti (Argentyna)
W zespole zdominowanym przez Brytyjczyków czołową rolę powinien odegrać Chris Harris. Bomber może jednak liczyć na wsparcie swoich kolegów, którzy w szóstkę powinni stworzyć silną drugą linię. Każdego z nich stać bowiem na dobre rezultaty. Nawet Argentyńczyk Nicolas Covatti pokazał przed rokiem, że potrafi wygrywać wyścigi Elite League.
The Lakeside Hammers
1. Davey Watt (Australia)
2. Peter Karlsson (Szwecja)
3. Piotr Świderski
4. Lewis Bridger (Wielka Brytania)
5. Kim Nilsson (Szwecja)
6. Robert Mear (Wielka Brytania)
7. Richard Lawson (Wielka Brytania)
Działacze The Lakeside Hammers dokonali tylko kosmetycznych zmian w składzie w porównaniu z poprzednim sezonem. Młoty mogą liczyć na dobrą jazdę przede wszystkim Davey Watta oraz Petera Karlssona. Sporą niewiadomą jest forma powracającego do Elite League Piotra Świderskiego oraz zawodzącego w ostatnich latach Lewisa Bridgera. Cenne punkty powinien dorzucić Kim Nilsson. Najsłabiej wygląda dwójka zawodników uzupełniających skład, których punktów może zabraknąć w końcowym rozrachunku.
WOLVERHAMPTON WOLVES
1. Fredrik Lindgren (Szwecja)
2. Tai Woffinden (Wielka Brytania)
3. Adam Skórnicki
4. Ricky Wells (USA)
5. Ty Proctor (Australia)
6. Sam Masters (Australia)
7. Jacob Thorssell (Szwecja)
O ile większość zespołów Elite League dysponuje wyrównanymi składami, to w drużynie Wolverhampton widać spore dysproporcje. Dwójka znakomitych liderów – Tai Woffinden oraz Fredrik Lindgren, może być osamotniona w walce z rywalami. Z Wilkami pożegnali się m.in. Robert Miśkowiak i Nicolai Klindt, a do zespołu powraca Adam Skórnicki. Wolverhampton powinno zająć miejsce w dolnych rejonach tabeli, chyba że pozostali zawodnicy wzniosą się na szczyt swoich możliwości.
EASTBOURNE EAGLES
1. Bjarne Pedersen (Dania)
2. Simon Gustafsson (Szwecja)
3. Adam Shields (Australia)
4. Timo Lahti (Finlandia)
5. Cameron Woodward (Australia)
6. Lukas Dryml (Czechy)
7. Denis Gizatullin (Rosja)
Ekipę Eastbourne Eagles tworzy siódemka solidnych zawodników pozbawionych zdecydowanego lidera. To właśnie brak absolutnego pewniaka w składzie jest największym problemem Orłów. W zespole nie doszło do wielkich zmian – odeszli ubiegłoroczny lider ekipy Joonas Kylmaekorpi oraz Lewis Bridger, a na ich miejsce sprowadzono Bjarne Pedersena oraz Adama Shieldsa. Poza Duńczykiem trudno znaleźć zawodnika gwarantującego solidne zdobycze punktowe.
BELLE VUE
1. Matej Zagar (Słowenia)
2. Magnus Zetterstroem (Szwecja)
3. Artur Mroczka
4. Craig Cook (Wielka Brytania)
5. Kevin Woelbert (Niemcy)
6. Kauko Nieminen (Finlandia)
7. Ales Dryml (Czechy)
Zespół Asów w ubiegłym sezonie zamknął tabelę Elite Leauge. W nadchodzącym sezonie nie chcą powtórzyć blamażu sprzed roku, jednak zbudowany skład nie daje pewności na wysoką pozycję w tabeli. Z zespołu odeszli zawodnicy z najwyższą średnią z sezonu 2012 - Rory Schlein oraz Charlie Gjedde. Pożegnano się również z zawodzącymi Patrickiem Hougaardem i Renatem Gafurowem. W ich miejsce sprowadzono Mateja Zagara oraz Magnusa Zetterstroema, a w zespole pozostali Artur Mroczka, Craig Cook oraz Ales Dryml. Dodatkowo szeregi ekipy z Manchesteru wzmocnili Kauko Nieminen i Kevin Woelbert. Czy przetasowania kadrowe pozwolą Belle Vue na zajęcie wyższego miejsca niż przed rokiem? Siła rażenia Asów ogranicza się do Mateja Zagara, a pozostali zawodnicy to jedynie uzupełnienie składu - tzw. druga linia. U siebie będą w stanie rywalizować z najlepszymi, jednak na wyjazdach mogą mieć problem z nawiązaniem wyrównanej walki z gospodarzami.
Przemysław Deka (za: inf. własna)